Unspoken Cinema

Keyframe: Mapping the Long Take (Tarr Béla, Jancsó Miklós) 5'49" By Kevin B. Lee from Fandor [..] Comparing this one shot from The Turin Horse (2011) with the one that we just watched [ The Red and The White ], you can see how Bela Tarr‘s use of the long take both incorporates and rejects different elements of Jancso’s camerawork. Here the camera is less active and elaborate, and the staging is less busy. Instead, there’s a greater emphasis on physicality. [..] The moments where the camera is static let us focus on the material, tactile qualities of the visuals: stone, wood and dirt. [..] Bela Tarr uses [long take] to convey the palpable sensations of a lived experience, one of harsh, grueling exertion. Like the Jancso scene, there’s a pendulum-like rhythm to the camera movement as it moves back and both between two poles of activity. Like Jancso, though to a lesser degree, Tarr is able to use off-screen space to economize activity: Notice how by the time the camera r...

Tarr Béla : "While there are more and more images everywhere around us, paradoxically, we perceive the increasing devaluation of this beautiful language every day. It is in this context that we are seeking to demonstrate, emphatically and convincingly, the importance of visual culture and the dignity of the image to the coming generation of filmmakers. Our aspiration is to educate mature filmmakers who think responsibly, with the spirit of humanism, artists who have an individual outlook, an individual form of expression and who use their creative powers in the defence of the dignity of man. Sarajevo offers the right home for this program as a multicultural city that is young and vibrant." * * * Hungarian arthouse director Bela Tarr is opening a PhD-level filmmaking academy in Sarajevo, Bosnia and Herzegovina. The Film Factory , housed in Sarajevo University's School of Science and Technology , will bring together some of the world's top directors to teach a...

"Can we say that the linearity in modern cinema is closer to contemplative whereas curvy movies are more about sensations?" Straigth and Curly (Mark Cousins; Sight&Sound; Oct 2012) On Andrei Rublev (the painter) as a symbol for the "straight", "linearity" exemplified by Tarkovsky, Kubrick, Akerman, Bresson, Snow, Davies. Mani Kaul, Michael Mann, Pasolini, Andersson. Costa, Dumont, Puiu... "meditative art".

Abbas KIAROSTAMI : "Ce qui me touche beaucoup dans le cinéma d'Ozu, ce sont évidemment ces plan fixes, larges, qui font de l'écran de cinéma une scène de théatre où le spectateur a toute liberté de poser son regard, de chercher ce qui l'intéresse sur un plan. C'est ce respect pour le spectateur, cette foi en l'intelligence et au libre arbitre du spectateur, est quelque chose pour laquelle j'ai effectivement beaucoup d'amiration, et qui selon moi manque beaucoup dans le cinéma d'aujourd'hui. Chercher à imposer au spectateur ce qu'il doit voir, ce qu'il doit ressentir, est quelque chose à quoi je ne peux pas adhérer. Je crois que la discretion est la différence de sa caméra, le fait de la poser loin, sur un petit pied, et le fait de dire au spectateur : 'je ne suis pas là en tant que réalisateur, ce regard n'est pas le mien mais le votre' fait preuve d'une grande noblesse, d'un grand homme, et moi je ne peux qu'êt...

Les Ennéades de Plotin (Adèle Van Reeth;  Les nouveaux chemins de la connaissance ; France Culture; 10-14 Sept 2012) Ce voyage intérieur de l’âme qui sort de son corps pour atteindre le divin, c’est celui d’un philosophe né en Egypte au début du troisième siècle, dont la culture est essentiellement grecque et qui porte un nom latin, Plotin. Plotin fait partie de ceux que l’on nomme les néo-platoniciens, ceux qui, longtemps après la mort de Socrate, ont donné un nouvel élan aux dialogues de Platon, en sachant, pour le meilleur, prendre leur distance avec la pensée de leur maître. En commentant Platon, Plotin insuffle du mouvement dans les formes, met en branle les idées et estompe la séparation nette entre l’intelligible et le sensible, entre l’âme et le corps, entre le principe, et la matière. D’un regard, Plotin dépasse le dualisme et touche le point le plus difficile d’accès, le plus éloigné de nous, le plus ardu à saisir par la pensée  qui pourtant le recherche tant. C...

Quand les cinéastes se critiquent entre eux... ( La Jetée ; mai 2012) Orson Welles sur Antonioni  «Selon les jeunes critiques américains, l’une des grands découvertes de notre époque est la valeur de l’ ennui en tant que thème artistique. Si cela est vrai, alors Antonioni mérite de figurer parmi les pionniers de cette tendance en tant que père fondateur.» ( Les grands cinéastes: Orson Welles , Paolo Mereghetti, éd. Cahiers du cinéma, 2007, p. 71) * * * Ingmar Bergman sur Jean-Luc Godard  «Je n’ai jamais rien tiré de ses films. Ils me semblent affectés, faussement intellectuels et complètement morts. Cinématographiquement inintéressants et infiniment ennuyants . Godard est foutrement chiant . J’ai toujours pensé qu’il faisait ses films pour la critique. Il en a tourné un, Masculin-Féminin , ici, en Suède. C’était d’un ennui hallucinant.» (« När Bergman går på bio », par Jan Aghed, Sydsvenska Dagbladet,12 mai 2002) * * * Bergman sur Citizen Kane ...

"[..] A Regional Tradition By the mid-1990s, one stream of Asian art cinema shared many aesthetic features with specialist films from other countries. The prototype is now familiar. The story traces the lives of relatively few characters, with a focus on mundane activities. In place of the earth-shattering conflicts we see in more mainstream entertainments, these films present everyday and intimate human dramas, often embedded in routine activities - riding a train or bus, walking through a neighborhood, eating and drinking with friends and family. While the situations may recall the problems of love and duty we associate with melodrama, the characters tend not to burst into grand emotional displays. Instead, their feelings tend to be muted or stifled, repressed rather than expressed. In plot, this strain of Asian cinema tends not to present the goal-oriented, problem/solution dramatic arc to be found in mainstream entertainment. Instead, we get episodic plot structures, which ...

I usually refuse to compare CCC films on a merit basis, since this blog is dedicated to the study of the aesthetic, of this narrative mode, not to fuel the craving of detractors for reasons to dismiss "bad" CCC films (because they don't know how to find CCC-specific reasons to blame a film for failing to achieve its goal). But in the context of Sight & Sound 2012 Top10 canon, let's also establish a referential standard for the quintessence of CCC, the greatest achievements of this particular aesthetic, which is now a little over 40 years old. My (partial and non-consensual) Top10 ballot of the greatest aesthetic achievements in Contemporary Contemplative Cinema since 1970 : Sátántangó (1994/TARR Béla Tarr/Hungary) Mother and Son (1997/SOKUROV/Russia)  Jeanne Dielman, 23 quai du Commerce 1080 Bruxelles  (1975/Chantal AKERMAN/Belgium) The Turin Horse  (2011/TARR Béla/Hungary) Tie Xi Qu: West of the Tracks  (2003/WANG Bing/China) I don't want to ...

Rankings in the Sight and Sound 2012 decennial Greatest Film poll (846 voters) : CONTEMPORARY CONTEMPLATIVE CINEMA  (2 titles in Top50, 68 votes): #36.  Sátántangó  - Tarr Béla, 1994 (34 votes : Adam Hyman, Andrei Gorzo, Daniela Michel, David E James, David O Mahony, Dmitry Martov, Esin Kucuktepepinar, Ewa Mazierska, Gary Indiana, Gertjan Zuilhof, Gusztáv Schubert, Henk Camping, Horacio Bernades, Janusz Wróblewski, Jonathan Romney, Jonathan Rosenbaum, José Manuel Costa, Jože Dolmark, Jurica Pavicic, Jytte Jensen, Lóránt Stőhr, Ludmila Cvikova, Marcelo Alderete, Marlena Lukasiak, Matthew Flanagan, Mohammed Rouda, Pavel Bednarik, Peter Walsh, Roman Gutek, Ronald Bergan, Thomas Beard, Ulrich Gregor, Vadim Rizov, Zsolt Gyenge) #36. Jeanne Dielman, 23 quai du Commerce 1080 Bruxelles - Chantal Akerma...

Simon's Cat (4 Aug 2012)  Mundane self-sufficient contemplation versus Over-dramatization of a normal daily pace, impatience, sudden shock, accelerated expected result, climactic celebration... Related : Theatrical Ad (ironic) Slow films, easy life (Nick James)  /  Slowish Obsession, ter   Starting From Basics All Over Again  

Au temps pour moi  (Les nouveaux chemins de la connaissance; France Culture) 9-12 juillet 2012 1. Nietzsche : il nous faut oublier (09 juillet 2012) 59' [ MP3 ] avec : Céline Denat, ancienne élève de l'ENS, elle enseigne la philosophie à l'Université de Reims et appartient au Groupe international de Recherches sur Nietzsche sous la direction de Patrick Wotling Aujourd'hui, Adèle Van Reeth reçoit Céline Denat pour évoquer Nietzsche et sa conception du temps Bibliographie : Ainsi parlait Zarathoustra : un livre qui est pour tous et qui n'est pour personne (Friedrich Nietzsche) Considérations inactuelles , III et IV (Friedrich Nietzsche) 2. Proust et les horreurs de l'attente (10 juillet 2012) 59' [ MP3 ] avec :  Nicolas Grimaldi, philosophe et professeur émérite à l'Université Paris IV-Sorbonne Aujourd'hui Adèle Van Reeth s'intéressra à l'attente dans La Recherche de Proust en compagnie de Nicolas Grimaldi Bibliographie ...

L'Homme sans nom   (30 Mai 2012)   Wang Bing : pour montrer, à travers son film L'Homme sans nom – qui apparaît comme le revers et le prolongement de son immense fresque À l'ouest des rails –, comment il est possible de faire, avec la plus grande modestie formelle qui soit, un acte authentique d'exposition des peuples, un acte d'écoute attentive et de pure délicatesse envers autrui. Comment, donc, l'artiste n'y « prend » aucune image de l'être filmé, mais se contente (il y faut beaucoup de travail) de nous la « rendre ». Faire l'histoire des sans-noms   (23 Mai 2012)   vidéo 1h22'   Inviter Arlette Farge : pour comprendre comment une pratique de l'histoire, fondée sur la « critique des discours » instaurée par Michel Foucault, peut délivrer, dans les « blancs » ou les singularités de l'archive, la parole et les gestes - même intimes - de ceux à qui l'on n'a pas voulu donner la parole ni la possibilité d'assumer leurs g...

Masterclass with Wang Bing Edinburgh International Film Festival  : 24 June 2012 (90 mins) From his first film, West of the Tracks (2003), to his latest work, Wang Bing has brought rigour and compassion to the archaeology of the physical and social changes China has undergone since the Cultural Revolution. Not only a pivotal figure in Chinese documentary filmmaking, Wang is an artist whose work with time and space marks him as one of the most significant filmmakers of our time. At this masterclass, co-sponsored with the Scottish Documentary Institute, Wang will share his insights. Be sure also to see Wang’s Fengming: A Chinese Memoir, The Ditch, and Coal Money and Brutality Factory, all screening at EIFF. Complementary screenings at EIFF : Coal Money (2008/WANG Bing/France) 53' Brutality Factory ; segment in omnibus : O Estado do Mondo (2007/WANG Bing/Portugal) 14' [ video ] [24 Jun | 13:20] Fengming: A Chinese Memoir / He Fengming (2007/WANG Bing/China, Hong Kon...

Fogo (2012/Yulene Olaizola/Mexico/Canada) 1h01' Cannes 2012 - Quinzaine des Réalisateurs The deterioration of a small community in Fogo Island is forcing its inhabitants to leave and resettle. Places once occupied by humans are now becoming part of the tundra landscape. In spite of a condemn future, there are some residents who decide to remain, holding on to their memories and grieving for the past, when life in Fogo was different. Interview : "Basically in those kind of shots, where they are just walking and we are shooting the landscape, it took us a long time to set up the camera, to decide the place and to frame... So we were working on that for a few hours and then I just gave them directions from which point to which point to go. And everything else was all improvisation. They just had to walk. When I talk about improvisation, it's when they talk to eachothers in the dialogues. So the dialogues are really improvised. [..] The film is about life, it's ...

"Quoique le cinéma n'ait pas encore produit beaucoup d'ouvrages qui soient de part en part  œuvres d'art, quoique l'engouement pour les vedettes, le sensationnel des changements de plan, ou des péripéties, l'intervention des belles photographies ou celle d'un dialogue spirituel soient pour le film autant de tentations où il risque de s'engluer et de trouver le succès en omettant les moyens d'expression les plus propres au cinéma – malgré donc toutes ces circonstances qui font qu'on n'a guère vu jusqu'ici de film qui soit pleinement film, on peut entrevoir ce que serait un tel ouvrage, et l'on va voir que, comme toute oeuvre d'art, il serait encore quelque chose que l'on perçoit. Car enfin ce qui peut constituer la beauté cinématographique, ce n'est ni l'histoire en elle-même, que la prose raconterait très bien, ni à plus forte raison les idées qu'elle peut suggérer, ni enfin ces tics, ces manies, ces procédés pa...